A 100 anni dal trionfo della Mercedes nella leggendaria Targa Florio in Sicilia il 27 aprile 1924, la Mercedes da 2 litri utilizzata all’epoca torna su strada.
Mercedes-Benz Classic ha restaurato il veicolo dalla propria collezione secondo i più alti standard di autenticità.
La vittoria nell Targa Florio
All’inizio degli anni Venti, la Targa Florio era un evento di punta dell’automobilismo europeo.
Offriva alle aziende tedesche un’importante opportunità perché, dopo la Prima Guerra Mondiale, erano state inizialmente escluse dalla partecipazione al Campionato europeo di Gran Premio.
La Mercedes ottenne il secondo posto assoluto nel 1921 e un privato vinse con una Mercedes nel 1922.
Nel 1924, il marchio tornò a competere con una nuova auto da corsa. Questo veicolo si basava sui progetti di Paul Daimler. Ferdinand Porsche, direttore tecnico e responsabile dello sviluppo della Daimler-Motoren-Gesellschaft dall’aprile 1923, la sviluppò fino a renderla pronta per le gare.
La squadra corse si recò da Stoccarda in Sicilia con quattro vetture da competizione da 2 litri con motore sviluppato in house.
La Mercedes iscrisse tre di queste auto da corsa alla Targa Florio e alla Coppa Florio.
Una particolarità era la verniciatura rossa, che in realtà era riservata alle vetture italiane: lo scopo era quello di prevenire eventuali ‘interferenze’ da parte dei tifosi italiani durante la gara.
All’epoca le auto da corsa tedesche erano solitamente verniciate di bianco.
Il pilota ufficiale Mercedes, Christian Werner, vinse la Targa Florio sulla distanza di 432 chilometri (quattro giri da 108 chilometri ciascuno) con la vettura numero 10, registrando un tempo di 6:32:37,4 ore.
È stata la prima vittoria nella Targa Florio per un pilota non italiano.
Werner ha anche guidato la squadra in una tripla vittoria di classe per le auto da corsa con cilindrata fino a 2 litri.
Nella classifica generale, Christian Lautenschlager (numero 32) si è classificato all’11° posto, Alfred Neubauer (numero 23) al 16°.
Il team Mercedes ha ricevuto la Coppa Termini come miglior factory team. Werner ha poi messo la ciliegina sulla torta: per la classifica della Coppa Florio era necessario un altro giro.
Il pilota ufficiale di Stoccarda ha vinto anche questa gara dopo un totale di 8:17:1,4 ore.
I suoi compagni di squadra si sono classificati al 9° posto (Lautenschlager) e al 13° (Neubauer).
Restauro con la massima autenticità
Nel 2022, Mercedes-Benz Classic ha deciso di ricostruire la racing car Targa Florio originale da 2 litri della propria collezione nel modo più autentico possibile in tempo tempo per l’anniversario, secondo i più elevati standard di un restauro di fabbrica.
Si tratta del veicolo con cui Christian Lautenschlager completò la Targa Florio nel 1924.
L’auto vincitrice di Werner non è sopravvissuta.
La rimozione della vettura dal Museo Mercedes-Benz è stata seguita da una meticolosa analisi dell’inventario e da un’ampia ricerca nell’Archivio Mercedes-Benz Classic – la “memoria” del marchio.
I disegni tecnici originali e le foto storiche sono fonti fondamentali per un restauro autentico. Il Classic Centre lo ha eseguito insieme a una rete di esperti.
Punti salienti del progetto
- Riparazione del motore sovralimentato: comprende lavori di saldatura sul carter, la rielaborazione degli alberi a camme originali e il ripristino dei collegamenti a vite con filettature ibride tipiche dell’epoca.
- Lavori di carrozzeria: la racing car, trasformata da un cliente privato negli anni Venti, è stata riportata alle condizioni originali secondo i progetti storici.
- Verniciatura: L’analisi dettagliata di piccoli resti della vernice originale fornisce informazioni sulla combinazione di colori e sul metodo di verniciatura del 1924. L’auto è stata riverniciata a mano con un pennello e una vernice all’olio di lino ricostruita.
In ogni fase, gli esperti del Classic Centre e i partner esterni hanno preservato il più possibile la base originale.
Ad esempio, le tracce di modifiche passate alla carrozzeria rimangono visibili sotto la verniciatura storicamente corretta.
Sono stati, inoltre, messe da parte e conservati componenti originali molto delicati.
Ad esempio, una riproduzione fedele del volante del 1924 sostituire quello originale per le uscite dell’auto nell’anno dell’anniversario.
Nell’aprile 2024, l’auto da corsa ha completato il suo primo giro dopo il restauro, sulla pista di prova dello stabilimento Mercedes-Benz di Untertürkheim.
È qui che il veicolo è stato, 100 anni fa, costruito nell’officina racing.
Da qui partì nel 1924 il suo viaggio verso la Sicilia, che si concluse con uno dei più grandi successi nei 130 anni di storia del motorsport Mercedes-Benz.
