Carburanti, termine che andrà presto in disuso? Forse, visto che nei prossimi anni assisteremo a numerose e importanti modiche regolamentari nella Formula 1 e tra queste un occhio di riguardo è riservato alla sostenibilità.
In questo contesto, gli ingegneri di PETRONAS Lubricants International (PLI) che sviluppano prodotti lubrificanti per la F1, affrontano il tema della rivoluzione sostenibile estendendola a tutti i fluidi.
Carburanti e fluidi tecnologici per le massime performance
In qualità di partner tecnico, PETRONAS svolge un ruolo fondamentale nel supportare il team Mercedes-AMG PETRONAS Formula 1, coniugando i miglioramenti apportati ai motori con la fornitura di fluidi innovativi in grado di ottimizzarne le prestazioni.
Durante una singola gara, i piloti percorrono in media 300 chilometri. Se si aggiungono le qualifiche, i test e le prove, nel corso del weekend ogni monoposto affronta circa 500-600 chilometri.
Visto che il regolamento prevede in tutta la stagione l’utilizzo di sole quattro unità, i motori devono essere molto affidabili e per questo hanno bisogno anche di un’eccellente lubrificazione: durante le gare, il team Mercedes-AMG PETRONAS Formula 1 è affiancato dai PETRONAS Trackside Fluid Engineers, che monitorano costantemente i parametri degli oli e dei fluidi funzionali della vettura.
Il travaso d’esperienza dalla pista alla strada Successivamente, tali analisi vengono inviate al laboratorio PLI presso il Global R&T Centre di Santena, in provincia di Torino, dove proseguono le attività di ricerca e vengono integrate sia per i lubrificanti destinati alla F1 sia per quelli da impiegare nei veicoli stradali.
Grazie alla stretta collaborazione tra il team di pista che fornisce preziose informazioni raccolte in gara e gli ingegneri e i laboratori PETRONAS di Santena (TO) e di Bangi, in Malesia, PETRONAS Lubricants International migliora costantemente le Fluid Technology Solutions™, sia durante sia dopo ogni gara.
Andrea Dolfi, Head, R&D Fluid Technology Solutions di PETRONAS Lubricants International:
“L’impegno a lungo termine di PETRONAS in F1, in qualità di title sponsor e partner tecnico del team Mercedes-AMG PETRONAS Formula 1, ci ha permesso di costruire un enorme database e una profonda conoscenza dei lubrificanti”.
“Abbiamo trasferito con successo i miglioramenti delle prestazioni nel mercato in molti dei nostri prodotti ma, soprattutto, nel nostro PETRONAS Syntium con tecnologia CoolTech+”.
“La F1 è un’opportunità unica e privilegiata per selezionare la chimica più performante, cioè gli ‘ingredienti’, e testare il nostro approccio scientifico alla formulazione, cioè le ‘nostre ricette speciali’”.
“La nostra missione è far sì che i nostri clienti traggano vantaggio da queste conoscenze, ed è proprio quello che abbiamo fatto introducendo alcuni di questi ingredienti e alcune delle nostre ‘ricette speciali’ nei prodotti PETRONAS Syntium e PETRONAS Tutela”.
L’evoluzione dei regolamenti
Dal 2026, i regolamenti FIA introdurranno cambiamenti significativi, a partire dalla richiesta di una potenza elettrica triplicata per le power unit e una transizione verso il pieno utilizzo di carburanti avanzati sostenibili.
A fronte degli elevati standard richiesti, PETRONAS si sta preparando in modo proattivo a questo cambiamento, abbracciando l’utilizzo di benzine, o meglio carburanti sostenibili all’avanguardia che derivano interamente da fonti non fossili.
Gli ingegneri hanno compiuto progressi costanti e hanno già raggiunto con successo i traguardi fissati per il 2026, conducendo attualmente test con un combustibile sostenibile avanzato sostitutivo.
“L’aggiornamento del carburante per la F1 del 2026 rappresenterà una pietra miliare per il nostro settore in termini di sostenibilità e, nel complesso, una sfida scientifica e industriale sostanziale”, aggiunge Dolfi.
“Seguendo un esempio simile a quello presentato per i lubrificanti, per soddisfare i requisiti avanzati e sostenibili prescritti per il carburante, dovremo formulare la nostra benzina PETRONAS Primax con una nuova serie di ‘ingredienti’, sfruttando il nostro ampio know-how in materia di formulazione”.
“Questi ingredienti, ossia i componenti avanzati del carburante sostenibile, proverranno principalmente da condotte di produzione di carburanti sintetici o, se preferite, di carburanti elettronici e da bio-molecole di seconda generazione grazie a flussi di trasformazione dedicati. Sarà sicuramente un nuovo e avvincente campo di battaglia per la competizione”.
Oli con un pedigree da motorsport
I fluidi utilizzati in pista sono la gamma di fluidi PETRONAS Syntium e i carburanti PETRONAS Primax.
Inoltre, nelle vetture del Team Mercedes-AMG PETRONAS Formula 1 vengono utilizzati fluidi idraulici dedicati, il liquido di raffreddamento della batteria e fluidi per la trasmissione della gamma PETRONAS Tutela.
Il motore della vettura W15 di quest’anno raggiunge regimi fino a 15.000 giri/min, mentre la turbina ruota fino a otto volte più veloce.
Gli attuali propulsori di piccola cilindrata sono altamente compressi e operano a temperature estreme.
Basti pensare che nella stagione 1995 i motori erano dei V10 e V12 ad aspirazione atmosferica e che corso delle stagioni successive, il numero di cilindri è stato ridotto, così come la cilindrata. I V6 odierni hanno cilindrata circa dimezzata rispetto ai motori di 20-30 anni fa.
Un fenomeno, quello del downsizing, cui assistiamo anche nel mercato delle auto da strada: oggi sono standard i motori da 1 litro, che offrono la stessa potenza dei precedenti motori da 2 litri o più grandi.
Tuttavia, per ottenere prestazioni simili alle tipologie precedenti, i motori più piccoli devono ancor più essere lubrificati correttamente.
In queste unità, la sfida è la gestione della temperatura e la risposta è PETRONAS Syntium con tecnologia CoolTech+, una formulazione che deriva direttamente dall’esperienza negli sport motoristici ed è un esempio ideale di trasferimento tecnologico dalla pista alla strada.
Giuseppe Pedretti, Managing Director EMEA Region di PETRONAS Lubricants International:
“Il nostro stretto rapporto con la Formula 1 e con i veicoli ad alte prestazioni è da tempo la spina dorsale di PETRONAS Lubricants International”.
“La qualità dei nostri prodotti attira sia i meccanici nelle officine sia i piloti. Sebbene la composizione esatta dei fluidi utilizzati nelle auto di F1 sia diversa da quella dei normali motori a combustione, l’olio base è molto simile ed è questo ciò che distingue PETRONAS Syntium dai suoi concorrenti”.
“I nostri clienti sono orgogliosi di sapere che la tecnologia degli oli motore PETRONAS Syntium e degli oli per cambio PETRONAS Tutela è la stessa utilizzata nelle auto di Formula 1 Mercedes-AMG PETRONAS”.
(Immagini PLI e ©Pirelli Motorsport)
