L’idea è prendere un oggetto iconico, rispettarne la storia e aggiornarlo invece di… buttarlo via.
Va in questa direzione il progetto Newtron di recuperare le Vespa (ma non solo) con già qualche anno di età e trasformarle in scooter elettrici omologati, mantenendo intatti design, identità e piacere di guida.
Precisiamolo subito: non si tratta di un semplice kit aftermarket improvvisato in garage, ma di un vero progetto industriale di retrofit sviluppato secondo il D.M. 141/2022, la normativa che disciplina la riqualificazione elettrica dei veicoli già immatricolati.
In altre parole, la Vespa non viene reinterpretata, ma evoluta.
E per Nicola Venuto, CEO di Newtron, il punto centrale non è soltanto la tecnologia, ma la cultura del riuso.
“Convertire invece di sostituire” è infatti il mantra di un’azienda che da oltre tredici anni lavora nel mondo della riqualificazione elettrica, passando dalle prime Fiat 500 convertite ai sistemi ibridi per flotte e costruttori, fino ad arrivare oggi a uno dei simboli assoluti della mobilità italiana.
La Vespa elettrica che resta Vespa
La sfida più delicata era evidente fin dall’inizio, cioè elettrificare una Vespa senza snaturarla.
E la soluzione scelta da Newtron è quasi conservativa nella filosofia progettuale. Il telaio resta quello originale, il design pure. Cambia invece tutto ciò che riguarda la propulsione.
Motore endotermico, serbatoio, scarico e componentistica correlata lasciano spazio a un powertrain elettrico integrato, progettato per replicare il comportamento dinamico dello scooter di partenza.
Il risultato è una Vespa che continua a sembrare, muoversi e “parlare” come una Vespa, ma con la fluidità tipica dell’elettrico.
Niente vibrazioni, niente rumore meccanico, coppia immediata e una risposta all’acceleratore molto più pronta rispetto alle versioni termiche.
Secondo Venuto, è proprio qui che si gioca la partita culturale della mobilità sostenibile: non imporre oggetti completamente nuovi, ma preservare quelli che le persone già amano.
Retrofit industriale, non bricolage elettrico
Il termine “retrofit” viene spesso associato a lavorazioni semi-artigianali. Ma il progetto Newtron si muove su un livello completamente diverso.
L’azienda siciliana — prima realtà europea certificata dal Ministero dei Trasporti come costruttore di sistemi di riqualificazione elettrica — ha sviluppato un sistema modulare completo.
In questo sistema sono compresi il motore elettrico trifase, inverter e centralina ECU, batterie agli ioni di litio, BMS (Battery Management System), cablaggi dedicati, interfacce di diagnosi, software di gestione e sistemi di sicurezza e protezione elettrica.
L’architettura utilizza un pacco batterie da 48 Volt e fino a 100 Ah, capace di garantire fino a 120 km di autonomia reale nelle versioni più performanti. La ricarica completa richiede circa quattro ore.
Interessante anche il lavoro fatto sull’equilibrio dinamico. Newtron ha sviluppato una nuova struttura in acciaio ad alta resistenza che replica masse e distribuzione dei pesi della Vespa originale.
Una scelta tecnica attenta i dettagli considerando per esempio che il tradizionale scarico con catalizzatore è stato sostituito da uno dei moduli batteria per mantenere invariato il bilanciamento laterale.
Il tutto con un incremento di peso limitato a circa il 5%.
Prestazioni da scooter moderno
Tre le configurazioni previste. Una versione entry level da 11-12 kW, una variante intermedia con batteria maggiorata e la versione top da 14 kW.
La velocità massima varia tra 90 e 110 km/h, mentre l’autonomia oscilla fra 80 e 120 km a seconda del pacco batterie installato.
Tradotto nella guida reale, si tratta di prestazioni equivalenti a quelle di scooter 125 e 300 cc moderni, ma con tutta la prontezza tipica dell’elettrico.
E c’è anche una chicca insolita nel mondo scooter: la retromarcia elettrica, particolarmente utile nelle manovre urbane.
Compatibile con oltre vent’anni di Vespa
Uno degli aspetti più interessanti del progetto riguarda la compatibilità.
Il kit Newtron può essere installato su numerosi modelli Vespa prodotti dal 2003 a oggi, dalla Granturismo 125L alla GTS 250 ie, dalla GTS 300 alla GTV, dalla LXV alla GTS 310.
Di fatto, una larga parte del parco Vespa semi-moderno può essere trasformata in elettrico senza perdere omologazione e identità storica.
Il retrofit dunque assume una valenza maggiore, passando dall’essere una nicchia nostalgica a possibile acceleratore concreto della transizione energetica.
Il vero punto chiave è l’omologazione
La parte più rivoluzionaria del progetto, però, forse non si vede perché il vero valore di Newtron non è soltanto il motore elettrico, ma la capacità di operare all’interno di un quadro normativo estremamente complesso.
Il D.M. 141/2022 ha infatti trasformato il retrofit in un processo industriale certificato: il kit deve essere omologato, installato da operatori qualificati e collaudato presso la Motorizzazione con aggiornamento della carta di circolazione.
Non basta “far funzionare” il veicolo, è necessario dimostrare sicurezza, affidabilità, compatibilità elettrica e rispetto delle masse originarie.
Ed è proprio questa competenza tecnico-documentale che ha permesso a Newtron di costruire un modello industriale diffuso basato sui “Newtron Point”, una rete di officine certificate che eseguono trasformazioni standardizzate su tutto il territorio nazionale.
Una logica che unisce artigianalità italiana e processo industriale.
Prezzi e posizionamento
Il kit di conversione – se già si possiede la Vespa – parte da circa 3.590 euro IVA inclusa, mentre per le Vespa già trasformate e ricondizionate il prezzo parte da 7.590 euro chiavi in mano.
Le batterie sono garantite 5 anni o 100mila km, con capacità residua superiore all’80%.
Numeri che posizionano il progetto in una zona molto particolare del mercato: non economica in senso assoluto, ma decisamente competitiva rispetto all’acquisto di uno scooter elettrico premium nuovo.
E soprattutto con un valore aggiunto impossibile da quantificare economicamente, ossia conservare il proprio mezzo, la propria storia e spesso anche il proprio patrimonio affettivo.
A spasso (divertendosi) per Milano
Newtron non si limita a elettrificare le Vespa, la sua attività copre anche altri ambiti aggiornando – come accennato prima – le 500 e anche la vecchie Smart, queste ultime rendendole quadricicli BEV molto comodi per la circolazione nei centri urbani.
Durante la presentazione del progetto, Auto Tecnica ha potuto provare anche un Piaggio Liberty di una ventina d’anni completamente elettrificato, ancora in fase di sviluppo prototipale ma ormai vicino alla messa sul mercato.
Si tratta di uno scooter dalle caratteristiche differenti dalla Vespa: è più piccolo, leggero e maneggevole che grazie al kit di Newtron si è trasformato in un vero giocattolo con cui togliersi parecchie soddisfazioni.
Prima di tutto al semaforo, perché grazie alla sua accelerazione… bruciante permetterà partenze quasi da Formula 1. Abbinando questa eccellente ripresa alla maneggevolezza, si ha tra le mani un piccolo scooter che saprà divincolarsi agevolmente nel traffico.
Certo, non bisogna dimenticarsi che si tratta pur sempre di un “motorino” con più di 20 anni e quindi è necessario prestare attenzione in frenata e sulla pavimentazione stradale sconnessa delle nostre città, ma la valutazione è sicuramente positiva.
Non solo elettrico ma un’idea diversa di mobilità
Gli scooter Newtron arrivano in un momento in cui l’industria della mobilità sembra divisa fra due estremi.
Da una parte l’innovazione tecnologica spinta, dall’altra il crescente senso di saturazione verso l’obsolescenza continua.
Per questo il retrofit racconta qualcosa di più interessante di una semplice conversione elettrica, racconta un cambio di mentalità.
L’idea che sostenibilità non significhi necessariamente sostituire tutto con qualcosa di nuovo, ma imparare a dare nuova vita a ciò che esiste già. Che la mobilità possa essere circolare senza perdere emozione, memoria e identità industriale.
E forse è proprio questo il messaggio più forte del progetto Newtron, con un futuro elettrico silenzioso ma con spazio ai ricordi rumorosi.
Qui la video intervista a Nicola Venuto, CEO e Founder di Newtron
